让杂交水稻制种“智能化”! 他们为保障国家粮食安全勇闯“创业无人区”
“民以食为天”,回看人类社会发展史,大家或多或少都能体会到杂交水稻对于解决人民温饱问题的意义。而杂交水稻之所以能有“改变世界,让大多数人摆脱饥饿”的威力,关键就在于它能大幅提高水稻产量。
但不同于普通水稻,杂交水稻的制种需要专业技术人员来操作,因为杂交水稻的生物学特性相对特殊,农户无法预留可用于后续种植的种子。这也意味着,专业技术人员的制种、繁种水平和生产效率,将直接影响杂交水稻后续生长的质量与产量。
然而放眼全球,真正拥有丰富制种经验的技术人才并不多,而杂交水稻又需要每年重新制种,这对“供需矛盾”长期阻碍着我国乃至世界粮食产量的提升,亟待借助智能化机械解决。
但杂交水稻制种技术要求高,机械化作业难度大,多年来,鲜少有人在智能化机械研发上取得突破。
瞄准这一关乎农业现代化建设与国家粮食安全保障的现实难题,浙江大学管理学院2023级MBA学生王恺之,携手浙大管院-研究生院“求是科创星辰”MBA微辅修项目二期学生、浙大智能农业装备研究所2022级农业机械化工程专业博士生冯槐区,在“数智创新与管理”学科支撑下,自2023年起联合创立“山主机器人”创业项目。
冯槐区,“山主机器人”创始人、董事长兼CTO,浙大管院-研究生院“求是科创星辰”MBA微辅修项目二期学生。拥有30项发明专利、10项软件著作权,获8项学科竞赛国家级奖项,及“小平科技创新团队”称号等。
王恺之,“山主机器人”联合创始人、CEO,浙大管院2023级MBA学生。党员、、连续创业者,长期在实体制造业耕耘,拥有较丰富的营销与管理经验,始终致力于打造领先行业的科技创新型公司。
作为我国首款能够从事水稻制种“中耕”复杂工作的机器人,该项目凭借在科技创新与产业创新上取得的突破,于今年7月夺得“建行杯”浙江省国际大学生创新大赛(2024)金奖,并于暑期获得xbotpark基地孵化器提供的种子轮投资。
近日,该项目再次迎来“好消息”——在由教育部学位管理与研究生教育司指导,中国学位与研究生教育学会、中国科协青少年科技中心主办的“申昊杯”第六届中国研究生机器人创新设计大赛中,“山主机器人”项目团队从全国186所研究生培养单位的1081支队伍中脱颖而出,荣获全国二等奖。
那么作为浙大管院学科交叉BEST战略落地的阶段性成果,“山主机器人”项目到底是如何孵化出来的?它将如何助推农业现代化建设与乡村振兴?其创立背后有着怎样的“学科交叉融合”故事?
【走出去】系列专题第三期,我们来看看管院学子们如何跨越学科、火狐电竞平台app学院边界,携手以基于创新的创业助力农业现代化建设、保障国家粮食安全的故事。
虽然同在浙大紫金港校区求学,但来自不同学院的王恺之和冯槐区,原本是两个完全没有交集的人,直到冯槐区选择加入浙大管院-研究生院“求是科创星辰”MBA微辅修项目后,他俩在课间休息时有了第一次“碰撞”。
“我是个典型的E人,谁跟我搭话,我就会和他滔滔不绝聊起来。”王恺之回忆道,2023年下半年,在杨浙帅老师主讲的《品牌市场营销》课后,我和班上几个同学正在聊天,冯博可能了解到我以前在实体制造业工作,做过外贸进口,跟食品加工有些关联,就过来搭了一句话,我便开启了和他的深入交流。”
“在那个阳台上,我们一见如故、交谈甚欢,我发现恺之不仅年轻活力,还充满了对创新创业的热情和对‘要干一番事业’的执着。他不怕吃苦,不畏艰难,这些品质让我觉得他是一个理想的‘独角兽公司CEO’候选人。而且我们性格也非常互补,很适合一起做事。”冯槐区如是说。
自那次交流后,冯槐区时常会给王恺之发一些科技创新相关的前沿论文,王恺之看完论文后也会时常结合自己的行业洞察与冯槐区深入交流。
随着数次“学科碰撞”的深入,他们越来越对“基于科技创新的创业”心生强烈意向。
不过当时他们心中并没有明确方向,直到王恺之在一次游玩中发现了地方生产合作社在杂交水稻制种方面面临的现实难题。
“有一次,我和同学路过宁波种业公园时下车游玩,碰见一些当地农户和生产合作社老板,就随口聊了几句,结果发现宁波严重缺乏具有丰富经验的杂交水稻制种技术人员。”
王恺之回忆说,他们先是招不到人,后来招到了人,但经验欠缺,在制种过程中对生产种植流程认知不足,进而导致生产出来的种子根本无法达到国家规定标准。
了解到当地农户与生产合作社对杂交水稻制种专业技术人才的迫切需求后,王恺之在回杭途中一直在思考“需求满足方案”。
结合长期以来对冯槐区技术创新能力的了解,他突然灵光一现:“可以找冯博共同研发一款机器人来做这件事啊!他正在农业机械化工程领域耕耘,一定可以做到。”
怀揣这一想法,王恺之回学校后迅速找到冯槐区聊起这件事,冯槐区随即在自己的研究中找到了一些农业机械化相关的论文,就王恺之基于现实需求提出的疑问逐一作答。
“当时我和冯博一致认为这件事极具可行性,我们可以先从需求入手,再将需求转化为技术语言,通过管理学与农业机械化工程学的学科交叉融合,来解决杂交水稻制种方面当前面临的难题。”
王恺之补充说,“我们还对这块进行过调研,发现目前杂交水稻制种智能化在整个中国还是一个空白市场,尽管过去有过相关研究,但实践证明其方法并不可行。”
就这样,王恺之与冯槐区“一拍即合”,决定携手勇闯杂交水稻制种智能化“创业无人区”,为基于多学科交叉融合研发一款提升杂交水稻制种效率与纯度的智能机器人而奋斗。
确定方向后,冯槐区专注于技术研发,王恺之则带领团队下乡开展更深入的调研。
通过一次次不厌其烦地开展实验测试,一次次主动搭讪农户、合作社老板,挖掘现实需求,两人携手开发的杂家水稻制种机器人很快有个雏形,他们将其命名为“山主机器人”。
“之所以叫山主机器人,是因为我们希望它可以做乡村振兴的愚公,做山的主人。”王恺之解释说,这款机器人虽是聚焦解决杂交水稻制种质量与效率问题而研发,但我们希望未来它可以赋能整个农业的现代化建设,不仅保障国家粮食安全,也能为乡村振兴与共同富裕献力。
很快,他们发现,要将科研成果转化为可应用于实际场景的产品,要打造一个备受投资人青睐的创业项目,阻力重重。
“冯博在技术成果转化这方面的能力,我绝对信任。但一个好的创业项目,光有科技创新成果是不够的,还得有好的商业模式,否则无法吸引投资。”王恺之说,我们遇到的第一个挑战就是商业模式的完善。刚开始,我们连商业计划书都写不明白,幸好在管理学院遇到了我们的创业启蒙老师郑刚。他告诉我们,“从0到1并不难,难的是如何实现从1到100。”
那段时间,郑刚常常观看王恺之与冯槐区的项目路演,并及时给他们提建议、手把手教他们进一步完善商业计划书,还多次帮他们延长创业门诊咨询的时间,在郑刚一次又一次的创业方法论指导下,王恺之与冯槐区终于攻克了商业模式这一难关,火狐电竞平台app但随即又陷入另一个困境——资金欠缺。
由于山主机器人的研发成本高,每次测试与实验都需投入资金,而创业初期王恺之与冯槐区认识的投资人较少,且农业类的创业项目在盈利模式上相对存在劣势,感兴趣的投资人不多,以致于资金很快吃紧。
“因为我俩创业的同时还要兼顾学习,所以在资金不够又没有新的资金进入时,难免会对项目的未来缺乏信心,甚至有过想要放弃的瞬间。”王恺之说。
眼看着王恺之与冯槐区的创业项目行至艰难,郑刚再一次决定“出手相助”,因为他打心底里看好这一事关人民温饱与国家发展的项目。于是,他不仅时常为王恺之团队加油打气,还将自己认识的投资人聚在一起,听王恺之团队介绍山主机器人项目,并向投资人们介绍该项目的未来发展前景。
除了郑刚老师外,王恺之的班主任老师邹腾剑也全力为“山主机器人”在“建行杯”浙江省国际大学生创新大赛(2024)上脱颖而出竭尽全力。
他明明不是农机装备领域的学者,也没有过打创赛的经验,但为了能帮到王恺之团队,花费了大量时间看文献与案例、请教其他有经验的老师,每次反馈给王恺之的PPT修订稿,页页都布满标注。
还有熬夜陪王恺之团队打磨创业项目参赛PPT的崔晓宇老师,帮助解决各类日常问题的林依捷老师……每一位管院老师不求回报的付出,让王恺之与冯槐区再次对项目重拾信心,于今年8月顺利拿到xbotpark基地孵化器提供的种子轮投资。
“更令我们感到振奋的是,冯博所基于的一些研究是与其导师王永维共同开展的,所以我们一直担心项目可能面临知识产权问题。但冯博与导师汇报后,导师毫不迟疑地说了一句‘鼎力支持!’,而且他还愿意做项目的技术顾问。”
王恺之说,那一刻,他和冯槐区更加坚定了要从0到1、从1到100实现杂交水稻制种“智能化”的信心。
他们相信,有学科交叉融合的“强大力量”加持和浙大这群“可爱的人”保驾护航,“山主机器人”一定能真正走向田间地头,大大赋能我国杂交水稻种植的新质生产力转型升级与现代化农业高质量发展。
从去年下半年开始谋划,火狐电竞平台app到今年3月正式创立,“山主机器人”创业项目在冯槐区的技术创新与王恺之的商业模式创新下,短短一年时间就顺利摘得了“建行杯”浙江省国际大学生创新大赛(2024)金奖和“申昊杯”第六届中国研究生机器人创新设计大赛二等奖等多个奖项,并获得了种子轮投资。
如今,该项目已通过多轮实验测试,测试结果显示,“山主机器人”不仅能在杂交水稻制种过程中代替传统人工种植,还能极大提高生产效率、减少化肥用量等。同时,通过将不同模块组件进行简单拆卸、安装,“山主机器人”还能实现杂交水稻制种生产全流程、真正意义上的“智能化”。
“‘山主机器人’正在进行实地测试,若测试顺利,我们将在12月正式成立公司,开启融资。”
王恺之与冯槐区表示,尽管目前项目进展迅速,但前路漫漫,未来必然还有更多挑战等着我们去应对。但无论如何,我们都不会放弃,因为我们的目标是“月球种菜”。
“这个目标非常宏大,看起来遥不可及,但我们有来自多学科背景的团队成员,比如浙大管院2023级GMBA应嘉琪、张鑫源,浙大传媒与国际文化学院2022级博士研究生、浙大管院-研究生院“求是科创星辰”MBA微辅修项目二期学生唐诗琦等。他们依托浙大管理学院、生物系统工程与食品科学学院、机械工程学院、计算机科学与技术学院、传媒与国际文化学院等多个学院的学科优势,在学科交叉融合间不断激发创新;我们还有来自业界的前端开发工程师,有浙大这个始终为我们顺利开展科研提供资源的平台,有一群持续引领我们的老师,有‘求是科创星辰’MBA微辅修项目的赋能……这一切让我们更加相信‘山主机器人’不仅能实现杂交水稻制种智能化,也能在未来有一天实现太空条件下的农业种植。”冯槐区激动地说。
同样心怀这一远大志向的王恺之表示,“当初选择面向农业现代化建设需求创业,并不是为了赚多少钱,而是想要创办一家能够解决民生问题的百年企业。杂交水稻作为第一产业,其种植产量与质量关乎人民的温饱与国家粮食安全,甚至是人类社会的可持续发展。所以无论遇到怎样的困难,我的内心都从未真正放弃过对这份事业的执着追求。我坚信‘山主机器人’的未来发展潜力,到月球种菜、推动现代农业可持续发展不是梦。”
过去一年来,冯槐区在数次实验中经历过右手严重烧伤,在高温、暴雨下为抢救设备赤脚在水田中奔跑,双脚被玻璃、铁丝和建筑垃圾划伤。
王恺之也为调研与创业项目商业运作等遭受过陌生人的“冷眼”,吃过投资人的“闭门羹”,常常为项目应用与推广熬夜到凌晨。
但这些“艰辛”从未改变他们以技术创新改善农业现状的初心,也从未击碎他们到月球种菜、为农业现代化与可持续发展献力的梦想。
他们因“求是科创星辰”MBA微辅修项目而相遇,也必将共同担起“健康力量”所应肩负的使命——努力成为有企业家精神的科学家和有科学家精神的企业家,为服务中国式现代化与人类社会美好进步贡献“浙大力量”。
自面向全校理工农医类研究生开启招生以来,浙大管院-研究生院“求是科创星辰”MBA微辅修项目至今已孵化出面向核工业的工业“数字工程师”、面向农业的“山主机器人”等多个创业项目,相信未来还将有更多面向国家关键战略领域的创业项目产出,加速科技创新到产业创新的转化,为现代化产业体系建设提供持续助力。
“当初选择加入‘求是科创星辰’MBA微辅修项目,就是想要深入学习商业管理的理论和实践,通过管理模式创新与技术创新解决当前阻碍农业现代化建设的一些问题。没想到在项目学习中不仅提升了自身领导能力与战略思维,还认识了王恺之这样有着杰出企业家潜力的创业合伙人,他拥有卓越领导力和团队协作能力,以及敏锐的市场洞察能力......很庆幸选择这个项目,让我的科研成果能拥有走出实验室,赋能现代化农业建设与可持续发展的可能性。” 冯槐区说。
值得一提的是,“山主机器人”创业项目的成功孵化,也是浙大管院学科交叉BEST战略的阶段性成果之一。面向未来,浙大管院将基于数智创新与管理学科,以学科交叉BEST战略与“商学+”孵化加速平台,进一步培养具有科学家精神的企业家和具有企业家精神的科学家,为促进国家科技自主自强、加速科技创新的产业创新转化、推动中国式现代化持续献力。